La fonction testiculaire se met en place très précocement in utéro, permettant au foetus d’aboutir à une différenciation masculine complète. Peu après la naissance, une brève phase d’activité est sensée exercer une action de sensibilisation de certaines zones cérébrales. Après une phase de quiescence, l’axe gonadotrope est activé et la puberté débute ayant pour objectif d’acquérir la fonction de reproduction. Cet article a pour objectif de décrire les étapes essentielles du développement de la fonction testiculaire du garçon ainsi que les principales pathologies qui lui sont liées.
51
Vol. 19 No. 3 2008 Fortbildung / Formation continue
Résumé
La fonction testiculaire se met en place très
précocement in utéro, permettant au fœtus
d’aboutir à une différencia tion masculine
complète. Peu après la naissance, une brève
phase d’activité est sensée exercer une
action de sensi bilisation de certaines
zones cérébrales. Après une phase
de quiescence, l’axe gonadotrope est
activé et la puberté débute ayant pour
objectif d’acquérir la fonction de repro
duction. Cet article a pour objectif de
décrire les étapes essentielles du déve
loppement de la fonction testiculaire du
garçon ainsi que les principales pathologies
qui lui sont liées.
Le développement du testicule
Entre la 4 ème et la 7 ème semaine de vie
intra-utérine, la gonade indifférenciée se
développe indépendamment du sexe chro –
mosomique. On observe d’abord la forma –
tion d’une crête génitale, colonisée par des
cellules germinales qui migrent à partir du
mésoderme extra-embryonnaire. Progres –
sivement, des cordons sexuels primitifs se
forment, qui s’entourent des cellules germi –
nales et prolifèrent jusqu’à la 8
ème semaine
dans du tissu conjonctif.
Avant l’intervention du gène SRY, il existe
non seulement deux gonades bi-potentielles
mais aussi deux systèmes de canaux prêts à
se différencier dans l’un ou l’autre sexe en
fonction des signaux qu’ils recevront ou non:
a) les canaux de Wolff qui apparaissent vers
la 5
ème semaine; b) les canaux de Müller qui
apparaissent vers la 6–7 ème semaine de ges –
tation. A partir de la 8ème semaine, la go –
nade indifférenciée évolue sous l’influence
d’au moins une protéine régulatrice (SOX 9)
activée par le gène SRY
1), 2) . Celui-ci est
exprimé spécifiquement dans les cellules
somatiques des crêtes génitales masculi –
nes. La structure de la gonade devient celle
du testicule entre la 7
ème et la 9 ème semaine
intra-utérine. Les cellules de Sertoli pro –
duisent l’AMH, une glycoprotéine dont le
rôle est d’induire l’involution des canaux de
Müller (9–10
ème semaine). Les vestiges de ces canaux peuvent persister sous la forme
de l’hydatide de Morgagni à l’extrémité cau
–
dale du testicule et de l’utricule prostatique
équivalent rudimentaire du vagin et du col.
La figure 1 synthétise le rôle des nombreux
gènes impliqués. Dès la 8
ème semaine, les
cellules interstitielles dérivées du mésen –
chyme forment, entre autres, les cellules de
Leydig sécrétant la testostérone induisant
la différenciation des canaux de Wolff en
épididymes, canaux déférents et vésicules
séminales. En périphérie, la testostérone
est transformée en dihydrotestostérone par
la 5
-réductase dont l’action est de déve –
lopper le pénis, les bourses et la prostate.
La prolifération et le nombre des cellules de
Sertoli déterminent le nombre de cellules
germinatives et la spermatogenèse. Ce
nombre augmente de façon exponentielle
pendant le 2
ème trimestre de gestation 3).
A la même période, le testicule entame sa
descente guidé dans sa migration par le gu –
bernaculum. Le testicule est généralement
en position scrotale vers la 32
ème semaine. En
l’absence d’expression du gène SRY, la go-
nade emprunte une voie moléculaire qui
amène à la formation de l’ovaire
4), 5) . Toute
autre anomalie dans cette cascade d’évé-
nements induit des troubles plus ou moins
sévères de la différenciation sexuelle pouvant
aller de la cryptorchidie simple à une am –
biguïté sexuelle sévère en passant par une
infertilité chez une sujet par ailleurs normal.
La fonction testiculaire foetale
Le nombre de cellules de Leydig augmente
de façon exponentielle dès la 8 ème semaine
de gestation jusque vers la 19 ème semaine.
La production de testostérone est induite
par un récepteur spécifique stimulé par
la LH et par la -hCG dont l’action est
importante jusque vers la 14
ème semaine
de gestation. L’activation du récepteur à
LH induit la synthèse d’AMP cyclique qui –
par la voie de la synthèse de la protéine
kinase A et l’activation de la protéine StAR –
facilite le transport de cholestérol dans la
mitochondrie
6) et induit la stéroïdogenèse.
Certaines enzymes nécessaires à la synthèse
de la testostérone sont aussi fonctionnelles dans la surrénale (StAR, 3
-HSD)
7). La
testostérone agit sur les tissus-cibles par
l’intermédiaire d’un récepteur spécifique. La
cellule de Sertoli, sous la dépendance de la
FSH, interagit avec environ 30–50 cellules
germinatives, semblant les approvisionner
en nutriments et facteurs biologiques et en
contrôlant la spermatogenèse. Pendant la
différenciation sexuelle, la cellule de Sertoli
produit une quantité importante d’AMH:
sa concentration est élevée pendant la vie
fœtale et pendant l’enfance. Elle diminue au
cours de la puberté en relation inverse avec
le taux de testostérone. Parmi les nombreu –
ses protéines synthétisées par la cellule de
Sertoli, deux autres protéines sont essen –
tielles à la fonction testiculaire: 1) l’inhibine,
une glycoprotéine appartenant aussi à la
famille TGF- , exerçant une rétro-inhibition
au niveau hypothalamo-hypophysaire
8); 2)
l’ABP (androgen binding protein), ayant une
affinité élevée pour la testostérone et la di –
hydrotestostérone. Sécrétée dans la lumière
du tube séminifère, elle permet d’obtenir une
concentration intra-testiculaire d’androgènes
en dessus de leur limite de solubilité.
L’axe gonadotrope après
la naissance
Entre le 2 ème et le 4 ème mois de vie, il exis –
te une brève phase d’activation de l’axe
gonadotrope dont le rôle n’est pas tota –
lement élucidé. Pendant cette période,
le nombre des cellules de Sertoli augmente
conjointement à l’élévation du taux
d’inhibine pendant cette période
9). L’absence
d’activation de l’axe gonadotrope chez le
nourrisson pourrait être responsable d’une
spermatogenèse insuffisante à l’âge adul –
te
10 ). Une phase dite de quiescence lui fait
suite dans l’attente de la réactivation de l’axe
gonadotrope à la puberté. Pendant cette péri –
ode, le volume testiculaire ne progresse pas
(figure 2). Il en va de même de la croissance
du pénis (figure 3). La séquence exacte de
l’enclenchement du mécanisme de la puber-
té n’est pas encore totalement élucidée. Les
principaux facteurs impliqués le fonctionne –
ment de l’axe gonadotrope sont présentés
dans la figure 4. Si le GnRH (ou LHRH) a un
rôle clé dans l’axe gonadotrope, la maturati –
on du générateur pulsatile et sa régulation
sont contrôlés par différents gènes tels que
KAL1 et FGFR1 (fibroblast growth factor re –
ceptor 1)
11) mais surtout le complexe KiSS-1/
GPR54 décrit comme un élément essentiel
dans l’activation des neurones à GnRH à la
Le développement
de la fonction testiculaire
Michael Hauschild, Gérald Theintz, Lausanne
Fortbildung / Formation continue
52
Vol. 19 No. 3 2008
puberté 12), 13) . Cela n’empêche pas la modula-
tion de la maturation de l’axe gonadotrope
par des facteurs tels que l’état nutritionnel, la
production de mélatonine etc. La pulsatilité
de la LH est indispensable à la production de
testostérone par la cellule de Leydig.
Troubles de fonction testiculaire
Les troubles de la fonction testiculaire peu –
vent être classifiés d’un point de vue pratique
selon leur apparition chronologique (périodes
néonatale et infantile, pré- pubertaire, pu –
bertaire). Les symptômes cliniques seront
ceux de l’absence ou de l’excès d’effet(s)
androgénique(s) sur la cellule cible.
1) Période néonatale et infantile: l’examen
clinique guide le diagnostic différentiel: il
s’agit du développement incomplet des or-
ganes génitaux externes comprenant des
formes dites mineures (hypospadias bala –
nique ou pénien, cryptorchidie commune)
jusqu’à un tableau d’ambiguïté sexuelle
sévère empêchant même de préciser le
sexe de l’enfant. Le micropénis peut être
secondaire à un trouble de l’axe gonado-
Figure 1: Régulation génétique et hormonale du développement testiculaire et de la
différentiation masculine. Voir glossaire pour explications des termes WT 1, SF 1,
DAX 1, Oct 4, SRY, SOX 9, AMH.
Abréviations / glossaire:
AMH
Anti-Müllerian Hormone: glycoprotéine dont le gène est
situé sur le bras court du chromosome 19, exprimé, entre
autres, dans la cellule de Sertoli. L’activité de l’AMH
débute lors de la différenciation testiculaire; elle est
maximale lors de la régression des canaux de Müller.
L’AMH appartient à la superfamille du transforming
growth factor (TGF- ). C’est un excellent marqueur de
l’activité fonctionnelle et du nombre de cellules de Sertoli
avant la puberté.
CYP-11A
Type d’enzyme «Cytochrome P450» (CYP) localisé
dans la mitochondrie appartenant à la sous-classe
11, comprenant les types A1, B1 et B2, qui jouent un
rôle dans la stéroïdogenèse gonadique, les sur-
rénales et les tissus périphé riques. Le gène condant
pour CYP 11-A1 est si tué sur le chromosome 15.
CYP11-A1 était autrefois décrite sous le nom de 20–22
desmolase.
CYP-17
Type d’enzyme «Cytochrome P450» (CYP) constitué de
deux enzymes connues comme 17 -hydroxylase/17,20
lyase/17, 20 des molase. Le gène codant pour CYP-17
est situé sur le chromosome 15 (10q24.3).
DAX 1
DSS (dosage-sensitive sex)-AHC (adrenal hypoplasia
congenita) critical region on the X chromosome, gene 1:
ce gène s’exprime dans la gonade à l’état indifférencié,
au niveau des crêtes génitales. La protéine issue de
l’expression de ce gène inhibe l’action de SF1 mais est, el –
le-même, inhibée par la présence de SRY dans le testicule.
Elle joue un rôle important dans la détermination sexuelle
femelle en retardant la différenciation testiculaire.
INSL 3
Insulin-like factor 3 (ou relaxin-like factor, RLF): membre
de la famille relaxine-insuline, cette protéine est expri- mée dans la cellule de Leydig aussi bien en période
anté- que post-natale. Elle intervient dans la descente
testiculaire pendant la vie fœtale. Elle semble se lier à
un récepteur transmembranaire couplé à la protéine
G (RCPG), entre autre le LGR8 (Leucine-rich repeat-
containing G Protein-coupled receptor 8) dont il faut
noter la forte identité de structure avec les récepteurs
des hormones gonadotropes, suggérant une origine
phylogénétique commune.
KAL1
Kallmann syndrome 1, gene qui code une protéine
appelée anosmin, jouant un rôle clé dans la migration
de neurones à GnRH vers l’hypothalamus
KiSS 1 / GPR54
Gène codant pour un peptide appelé kisspeptine-54,
lui-même clivé en petits fragments les kisspeptines qui
activent le récepteur GPR54 dont la présence est indis –
pensable au déclenchement de la puberté avec un site
d’action vraisemblablement au niveau du neurone à GnRH.
Oct-4
Octamer-4: facteur de transcription de l’homéodomaine
de la famille des protéines POU (acronyme de Pit-1, Oct-1
et Unc-86, facteurs de transcription chez les mammi –
fères). Les facteurs de transcription POU comprennent
un domaine de liaison à l’ADN: ils sont impliqués dans le
renouvellement des cellules souches embryonnaires.
SF 1
Steroidogenic Factor 1: gène situé sur le bras long
du chromosome 9. C’est un facteur de transcription
s’exprimant dans les ébauches des gonades indifférenci –
ées. Son expression est activée par SRY. Dans la gonade
différenciée, il régule l’expression des gènes testicu –
laires de la synthèse de testostérone et de dihy drotesto-
stérone (cellule de Leydig) ainsi que le gène de l’AMH
dans la cellule de Sertoli. SOX 9
SRY-box containing gene 9 (SRY-related HMG Box gene
9): gène situé sur le bras long du chromosome 17. Les
protéines SOX sont caractérisées par un domaine HMG
(«High Mobility Group») conservé qui est responsable
de la liaison et de l’inflexion de l’ADN. SOX 9 est im –
pliqué dans la différenciation gonadique masculine. Il
est indispensable à la transcription du gène de l’AMH.
Le gène SOX9 est également essentiel pour le codage
du collagène type 2 (COL2A1), la protéine de matrice
cartilagineuse majeure.
SRY
Sex Determining Region Y: gène situé sur le bras
court du chromosome Y. Ce gène dé clenche une cas-
cade de régulations affectant l’activité d’autres gènes
impliqués dans la différenciation sexuelle masculine.
WT 1
Wilms Tumor 1: gène situé sur le bras long du chromoso –
me 11 qui s’exprime dans la crête urogénitale puis dans
les cellules de Sertoli. Cette protéine est nécessaire
à la morphogénèse de la crête génitale et régule la
transcription du gène SRY.
3-HSD
Enzyme mitochondrial et microsomial catalysant la
synthèse de la progestérone à partir de la pregnénolone,
de la 17-OH-progésterone à partir de la 17-OH-preg –
nénolone et de l’androstènedione à partir de la DHEA
dans la surrénale. L’expression gonadique dépend de
la présence de SF-1. Le gène codant pour 3 -HSD est
situé sur le chromosome 1 (1p13.1).
17 -HSD
Enzyme microsomial exprimé dans la cellule de Leydig.
L’expression est dépendante des gonadotrophines. Le
gène codant pour 17 -HSD est situé sur le chromosome
9 (9q22).
53
Vol. 19 No. 3 2008 Fortbildung / Formation continue
trope ou à un hypopituitarisme avec déficit
en hormone de croissance. Le Tableau 1 en
précise les origines possibles. Les formes
les plus sévères sont considérées comme
des urgences néonatales: elles doivent être
prises en charge par une équipe multidisci –
plinaire comprenant le pédiatre, le chirurgien,
l’endocrinologue, le généticien et le pédo –
psychiatre. Le bilan comprend en général
le caryotype, l’échographie (ou une IRM)
abdominale et le dosage des androgènes
et de leurs précurseurs en prenant garde à
ne pas les pratiquer dans le sang du cordon
ni dans les 2–3 premiers jours de vie en
raison de l’imprégnation hormonale mater-
nelle. L’observation d’une acidose métabo –
lique inexpliquée, d’hypoglycémies et de
troubles électrolytiques doit faire évoquer
des formes sévères d’hyperplasie surrénale
congénitale et, en particulier, le déficit en
protéine StAR. Le diagnostic différentiel
(tableau 1) rappelle la complexité poten –
tielle de tels cas qui doivent être transférés
rapidement dans un CHU. Le traitement et
l’évolution sont au-delà de cet article. La
présence de signes dysmorphiques et/ou
d’autres anomalies peut guider le diagnostic
vers différents syndromes dont les plus
connus sont présentés dans le Tableau 2. A
noter que dans le syndrome de Klinefelter,
les testicules sont généralement de taille
normale à la naissance.
Figure 2: Progression du volume testicu
laire au cours de la puberté 8).
Deux valeurs importantes: 4 cm3 indique le
début de la croissance pubertaire des testi
cules. Le milieu de la puberté correspond à
environ 10 cm
3.
Figure 3: Croissance du pénis, selon Schonfeld W.A. (Am J Dis Child, 1943:65, 535–549)
Figure 4: Fonctionnement schématique de l’axe hypothalamo hypophyso gonadique.
Sous l’influence de facteurs génétiques (gène GPR54 et kisspeptines) contrôlant peut être
une horloge biologique ou cellulaire, de l’influence stimulante (+)\
ou inhibitrice () de divers
neurotransmetteurs, de substances opioïdes et d’hormones (mélatonine de la glande pi
néale, hormones thyroïdiennes et surrénales), un groupe de neurones du noyau arqué au
sein de l’hypothalamus produit une sécrétion pulsatile progress\
ive de GnRH. L’élévation
concomitante également pulsatile de LH et FSH mature la spermatogenèse testiculaire. La
testostérone produite par les cellules de Leydig assure un rétrocontrôle positif/négatif aux
niveaux hypophysaire et hypothalamique. L’inhibine produite par les cellules de Sertoli est
un peptide assurant l’inhibition de la FSH. Divers facteurs (nutrition, stress, leptine, prolac
tine, maladies chroniques etc) modulent également le déroulement de la puberté.
cm
ans
Testostérone
Inhibine
Fortbildung / Formation continue
54
Vol. 19 No. 3 2008
La cryptorchidie est fréquente chez le
nouveau-né (2–8%) en particulier chez le
prématuré. Il peut s’agit d’un simple retard
de la descente testiculaire voire relever
d’étiologies diverses – déficit en LH ou
dans la synthèse de testostérone, trouble
de la migration testiculaire, pesticides etc.
– même si le plus souvent la cause reste
indéterminée. La cryptorchidie est asso –
ciée à un risque d’infertilité ainsi qu’à une
multiplication par 4 ou 5 du risque de
cancer testiculaire. Des cas familiaux ont
été décrits
14), 15) . L’hypospadias peut être la
conséquence de la prise de progestagènes
pendant la grossesse.
Pour déterminer s’il existe du tissu leydigien
fonctionnel, il convient de faire un test de stimulation par l’hCG (Pregnyl
®). En cas
de micropénis, un traitement bref de tes –
tostérone à petite dose permet de tester la
sensibilité du tissu périphérique cible.
2) Enfance: la fonction gonadique est dite
quiescente. Vers l’âge de 9 ans, apparaît
l’adrénarche ou pubarche, phénomène
indépendant de la maturation testiculaire: il
s’agit de l’apparition progressive d’une suda –
tion odorante avec une peau plus grasse, et le
début de la pilosité pubienne et/ou axillaire.
Sur le plan hormonal, le taux des androgènes
surrénaux (DHEAS, androstènedione) aug –
mente. Tout signe de puberté (pilosité sex-
uelle, acné, modification des organes gé-
nitaux) apparaissant avant l’âge de 9 ans
est à priori anormal et nécessite des inves -tigations: le diagnostic différentiel vise à
déterminer si la production des androgènes
est de nature testiculaire (puberté précoce
vraie ou centrale) ou si elle est de nature
surrénalienne (hyperplasie, tumeur) évoquant
un tableau dit de pseudo-puberté précoce.
Il faut aussi penser à un apport exogène
d’androgènes.
3) Puberté proprement dite: elle débute
habituellement vers 12–13 ans chez le gar-
çon et dure en moyenne 3–4 ans. On parle
de puberté précoce lorsque les signes de
puberté apparaissent avant l’âge de 9 ans
et de retard pubertaire en l’absence de
tout signe de puberté à l’âge de 14 ans.
La puberté est la traduction clinique de la
synchronisation de la pulsatilité de neu
–
rones produisant le GnRH, situés dans le
noyau arqué de l’hypothalamus (figure 4)
16 ).
Le volume testiculaire passe de 4 ml au
début de la puberté à environ 10 ml au
milieu der la puberté pour atteindre 12–20
ml à l’âge adulte (figure 2). La spermaturie
apparaît vers l’âge de 15 ans. La croissance
du pénis est marquée par l’accroissement
du volume du gland que l’on peut observer
même lorsqu’il est recouvert du prépuce.
Le pénis s’allonge et s’élargit. Le pic
d’accroissement de la masse musculaire
arrive vers 17 ans. Le développement de la
puberté est défini par les stades de Tanner
(tableau 3). Le développement complet des
caractères sexuels secondaires (barbe, pilo –
sité thoracique) peut apparaître tardivement
jusque vers l’âge de 18–20 ans, selon le cas.
Les pathologies pubertaires consistent donc
en précocités, en retards pubertaires ou,
plus rarement, en arrêt du développement
de la puberté généralement secondaire
à une tumeur hypothalamo-hypophysaire
(crâniopharyngiome) et/ou à son traitement
(séquelle opératoire ou de radiothérapie).
Hormis le contexte familial de puberté avan –
cée ou retardée par ailleurs assez fréquent,
les investigations cherchent à définir l’état de
maturation de l’axe gonadotrope. Pratique –
ment, cela consiste à faire un test de stimu –
lation par le LHRH avec un dosage basal des
androgènes plasmatiques et de la prolactine.
Selon le cas, le bilan hormonal est complété
par une IRM cérébrale à la recherche de
lésions susceptibles d’accélérer (hamartome
hypothalamique) ou de retarder (craniopha –
ryngiome etc.) voire de bloquer la puberté.
La présence de troubles de l’odorat (anos –
mie) doit faire penser au syndrome de Kall –
mann. La présence de petits testicules durs
à la palpation et de signes dysmorphiques
Anomalie chromosomique
Anomalie du développement
de la gonade (46, XY)
Anomalie de la synthèse
de testostérone *
Anomalie du tissu cible
périphérique
Anomalie de l’AMH ou de
son récepteur
Autres anomalies syndrome de Klinefelter (47, XXY)
dysgénésie gonadique (45, X / 46, XY)
ovotestis, chimérisme, (46, XX / 46, XY)
autres (déficit en SF1, SOX9, WT-1, duplication WNT4)
vanishing testis
syndrome de Swyer (SRY mutation)
déficit en 3 -OH-
7-réductase (Smith-Lemli-Opitz)
déficit en protéine StAR (hyperplasie lipoïde)
déficit en 3 -HSD
déficit en 17-hydroxylase et 17/20 lyase (CYP 17)
déficit en 17 -HSD
déficit en 5 -réductase
anomalie du récepteur aux androgènes
persistance des dérivés müllériens
syndromes (cf tableau 2)
médicamenteux (progestagènes..)
pesticides (?), cause non encore élucidée
Anomalies du chromosome 22
CHARGE
Laurence-Moon Biedl
Opitz
Noonan
Pallister-Hall
Prader-Willi-Labhart
Simpson-Golabi-Behmel
Smith Lemli Opitz
Wolf-Hirschhorn (syndrome 4p-)
Tableau 2: Liste non exhaustive de syndromes pouvant comprendre une anomalie des
organes génitaux à la naissance.
hypoplasie génitale variable
hypoplasie génitale variable
hypospadias épispadias. hypogonadisme
hypospadias, cryptorchidie
cryptorchidie
micropénis
hypoplasie génitale
anomalies génitales variables
hypoplasie génitale variable
ambigüité
cryptorchidie, hypoplasie génitale variable
Tableau 1: Classification des troubles du développement sexuel masculin (adapté, réf 17 ).)
* tableau clinique s’appliquant au sujet 46 XY, causant une insuffisa\
nce de masculinisation
des organes génitaux. Les déficits en protéine StAR et en 3
HSD entrent dans le dia
gnostic différentiel des hyperplasies surrénales congénitales a\
vec un tableau d’insuffisance
surrénale aigüe dans les premiers jours de vie.
55
Vol. 19 No. 3 2008 Fortbildung / Formation continue
(grande taille, aspect gynoïde) parfois asso-
ciés à un retard scolaire ou à des troubles
du comportement nécessitent de faire un
caryotype à la recherche d’un syndrome de
Klinefelter (47, XXY), d’un caryotype 47, XYY.
Dans le syndrome de l’X fragile, le volume
testiculaire est agrandi pour l’âge. Enfin, il
faut prendre en compte des pathologies non
endocrines (thalassémie, drépanocytose,
traitement oncologique, malnutrition sévère)
susceptibles d’induire un hypogonadisme.
Le problème de la fertilité reste un domaine
délicat à traiter pendant l’adolescence, qui
dépasse les objectifs de cet article.
Conclusion
La fonction testiculaire du jeune adulte est
le résultat d’un processus embryologique
complexe ayant débuté vers 7
ème semaine de
vie intra-utérine. Il y a d’abord une phase de
différenciation d’une gonade bipotentielle
dont les hormones (AMH, testostérone)
permettent la différenciation des organes
génitaux internes (canal déférent, prostate).
Chaque étape est contrôlée de façon précise
par différents gènes, protéines et enzymes
elles-mêmes contrôlées par d’autres gènes.
En périphérie, l’enzyme 5 -réductase est essentielle à la production de dihydrotes
–
tostérone qui permet la différenciation mas –
culine des organes génitaux externes. Après
une brève phase d’activation de quelques
semaines au 2
ème mois de vie postnatale, la
fonction gonadique entre dans une phase
quiescente en attendant que la maturation
de l’axe gonadotrope ait lieu au moment de
la puberté, dont l’objectif est de permettre
la reproduction de l’espèce. La puberté cor-
respond aussi à une période de croissance
rapide du garçon (environ 25 cm au total)
avec des taux élevés de facteurs de crois –
sance. A chaque période de développement,
correspondent des pathologies particulières:
à la naissance et dans les premiers mois de
vie, il s’agit essentiellement du volet mal –
formatif motivant la recherche de troubles
enzymatiques ou génétiques. Dans l’enfance,
il s’agit de détecter rapidement tout signe
de puberté précoce. Pendant la puberté, la
pathologie se diversifie dans la mesure où un
certains nombre de pathologie non endocri –
nes peuvent interférer non seulement avec la
puberté elle-même mais avec la fertilité.
Références
1) Gasca S, Canizares J, De Santa Barbara P, Mejean
C, Poulat F, Berta P, et al. A nuclear export signal
within the high mobility group domain regulates the
nucleocytoplasmic translocation of SOX9 during
sexual determination. Proc Natl Acad Sci U S A. 2002
Aug 20; 99(17): 11199–204.
2) MacLaughlin DT, Donahoe PK. Sex determination
and differentiation. N Engl J Med. 2004 January 22;
350(4): 367–78.
3) O’Shaughnessy PJ, Baker PJ, Monteiro A, Cassie S,
Bhattacharya S, Fowler PA. Developmental changes
in human fetal testicular cell numbers and messenger
ribonucleic acid levels during the second trimester.
J Clin Endocrinol Metab. 2007 Dec; 92(12): 4792–801.
4) Dinapoli L, Capel B. SRY and the standoff in sex
determination. Mol Endocrinol. 2007 Sep 20.
5) Hughes IA. Female development–all by default? N
Engl J Med. 2004 Aug 19; 351(8): 748–50.
6) Haider SG. Leydig cell steroidogenesis: Unmasking
the functional importance of mitochondria. Endocri –
nology. 2007 Jun; 148(6): 2581–2.
7) Payne AH, Hales DB. Overview of steroidogenic enzy –
mes in the pathway from cholesterol to active steroid
hormones. Endocr Rev. 2004 Dec; 25(6): 947–70.
8) Andersson AM, Toppari J, Haavisto AM, Petersen JH,
Simell T, Simell O, et al. Longitudinal reproductive
hormone profiles in infants: Peak of inhibin B levels
in infant boys exceeds levels in adult men. J Clin
Endocrinol Metab. 1998 Feb; 83(2): 675–81.
9) Hadziselimovic F, Zivkovic D, Bica DT, Emmons LR.
The importance of mini-puberty for fertility in cryp –
torchidism. J Urol. 2005 Oct; 174(4 Pt 2): 1536, 9;
discussion 1538–9.
10) Raivio T, Wikstrom AM, Dunkel L. Treatment of
gonadotropin-deficient boys with recombinant hu –
man FSH: Long-term observation and outcome. Eur
J Endocrinol. 2007 Jan; 156(1): 105–11.
11) Raivio T, Wikstrom AM, Dunkel L. Treatment of
gonadotropin-deficient boys with recombinant hu –
man FSH: Long-term observation and outcome. Eur
J Endocrinol. 2007 Jan; 156(1): 105–11.
12) Seminara SB, Messager S, Chatzidaki EE, Thresher
RR, Acierno JS, Jr, Shagoury JK, et al. The GPR54
gene as a regulator of puberty. N Engl J Med. 2003
Oct 23; 349(17): 1614–27.
13) Tena-Sempere M. GPR54 and kisspeptin in repro –
duction. Hum Reprod Update. 2006 Sep-Oct; 12(5):
631–9.
14) Hadziselimovic F, Hocht B, Herzog B, Buser MW.
Infertility in cryptorchidism is linked to the stage of
germ cell development at orchidopexy. Horm Res.
2007; 68(1): 46–52.
15) Virtanen HE, Bjerknes R, Cortes D, Jorgensen N,
Rajpert-De Meyts E, Thorsson AV, et al. Cryptorchi –
dism: Classification, prevalence and long-term con –
sequences. Acta Paediatr. 2007 May; 96(5): 611–6.
16) Huhtaniemi I. The parkes lecture. mutations of gona –
dotrophin and gonadotrophin receptor genes: What
do they teach us about reproductive physiology?
J Reprod Fertil. 2000 Jul; 119(2): 173–86.
17) Hughes IA, Houk C, Ahmed SF, Lee PA, LWPES Con –
sensus Group, ESPE Consensus Group. Consensus
statement on management of intersex disorders.
Arch Dis Child. 2006 Jul; 91(7): 554–63.
18) Burr I.M., Sizonenko P.C., Kaplan S.L., Grumbach
M.M.: Hormonal changes during puberty: I. Correla –
tion of serum luteinizing hormone and follicle-stimu –
lating hormone with stages of puberty, testicular size
and bone age in normal boys. Pediatr Res, 1970: 4,
25–35.
Correspondance:
Prof. Gérald Theintz
Unité d’Endocrinologie-Diabétologie
Hôpital de l’Enfance, Chemin de Montétan
1004 Lausanne
gerald.theintz@chuv.ch
Tableau 3: Description des stades de développement de la pilosité pubienne et des or
ganes génitaux externes chez le garçon normal (Tanner J.M.: Growth at Adolescence,
2
ème édition, Blackwell, Oxford, 1962)
Pilosité pubienne
PP1 Absence de pilosité ou pilosité semblable à celle du reste de l\
’abdomen.
PP2 Quelques poils légèrement pigmentés, droits, allongés en général à la base du pénis,
quelquefois sur le scrotum.
PP3 Poils pubiens bien visibles, en petite touffe, pigmentés, bouclés \
limités à une petite
zone autour de la base du pénis.
PP4 Pilosité de type adulte mais encore peu fournie ne s’étendant p\
as au delà des plis
inguinaux.
PP5 Pilosité de type adulte s’étendant sur les cuisses mais encore \
peu sur l’abdomen
(ligne médiane).
PP6 La pilosité adulte s’étend sur la ligne médiane de l’abdo\
men (80% des hommes).
Organes génitaux
G1 Testicule, scrotum et pénis infantiles (absence de tout développement).
G2 Croissance du scrotum et des testicules: peau scrotale rugueuse, plus rouge et
mince. Le pénis n’a pratiquement pas grandi.
G3 Croissance du pénis en longueur. Allongement du scrotum et augmentation du volu-
me testiculaire.
G4 Le pénis continue à grandir: le contour du gland est visible. Pigmentation plus mar-
quée du scrotum.
G5 Organes génitaux adultes. Le pénis arrive au niveau inférieur d\
e la bourse en posi
–
tion debout.
Informations complémentaires
Auteurs
Michael Hauschild
