Prise de position de la Société Suisse de Pneumologie Pédiatrique
Chez l’enfant, l’asthme est une maladie aux multiples facettes: il existe plusieurs phénotypes qui se distinguent par les causes, la physiopathologie, la réponse thérapeutique ainsi que le pronostic. L’étiologie est multifactorielle. D’une part il s’agit d’une prédisposition génétique, d’autre part les diverses influences de l’environnement ainsi que les particularités du développement du système immunitaire de l’enfant jouent un rôle important.
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Vol. 19 No. 5 2008 Fortbildung / Formation continue
Chez l’enfant, l’asthme est une maladie
aux multiples facettes: il existe plusieurs
phénotypes qui se distinguent par les cau
ses, la physiopathologie, la réponse théra
peutique ainsi que le pronostic. L’étiologie
est multifactorielle. D’une part il s’agit d’une
prédisposition génétique, d’autre part les
diverses influences de l’environnement ainsi
que les particularités du développement du
système immunitaire de l’enfant jouent un
rôle important.
Durant ces dernières années, plusieurs étu
des ont été publiées avançant que la prise
fréquente de paracétamol, soit pendant la
grossesse soit pendant l’enfance, pourrait
favoriser l’apparition de l’asthme. Certaines
de ces études sont bien fondées et de haute
qualité; particulièrement les études de co
horte prospectives qui évaluent le lien entre
la prise de paracétamol pendant la grosses
se et l’incidence de l’asthme et de la sensibi
lisation allergique chez l’enfant. Cependant,
ces études ont démontré seulement une
légère majoration du risque d’asthme chez
les enfants: lors de l’importante étude de
cohorte «ALSPAC» à Bristol, il a été calculé
qu’environ 1% des épisodes d’obstruction
(wheezing) chez l’enfant ainsi que 7% des
diagnostics d’asthme à l’âge de sept ans
pourraient être expliqués par la prise accrue
de paracétamol – cela à la condition que ce
lien soit vraiment causal.
L’étude publiée récemment analysant la
phase III de l’étude ISAAC (International Stu
dy on Asthma and Allergies in Childhood)
1)
a provoqué davantage de vagues dans
la presse qu’elle n’a contribué à répon
dre aux questions persistantes concernant
l’administration de paracétamol et le risque
d’asthme. Il s’agit d’une étude transversale
incluant plus de 200 000 enfants âgés de six à sept ans dans 31 pays. Les parents
ont reçu un questionnaire demandant si
durant les douze mois précédents l’enfant a
présenté des épisodes d’obstruction (whee
zing) et s’il a reçu du paracétamol (jamais
– au moins une fois par an – au moins une
fois par mois) pendant la même période. De
plus, il était demandé si l’enfant avait reçu
du paracétamol comme traitement contre la
fièvre pendant la première année de vie.
De telles études transversales sont toujours
liées à des problèmes méthodologiques:
par exemple l’impossibilité de différencier
le lien temporal (l’enfant développe t il un
asthme à cause de la prise du paracétamol
ou a t il reçu du paracétamol à l’occasion
de crises d’asthme?). En outre, il existe ce
qu’on appelle le «recall bias» (à quel point,
après sept ans, se souvient on de la prise de
médicaments par son enfant? Est ce que ce
souvenir est le même chez les parents dont
les enfants sont en bonne santé par rapport
à ceux qui sont fréquemment malades?)
et le «reporting bias» (est ce que certains
parents accordent plus d’importance aux
symptômes et traitements de leurs enfants
et par conséquence répondront plus facile
ment «oui» dans les questionnaires?).
Mais le plus important est le fait que les
infections des voies respiratoires présen
tent de loin le facteur le plus important
déclenchant un asthme. Comme les infec
tions virales sont souvent associées à de la
fièvre, il n’est pas du tout étonnant que l’on
trouve une association qui demeure sta
tistiquement significative entre l’usage du
paracétamol et l’incidence de l’obstruction
respiratoire. Au contraire, on serait très
surpris si une telle association ne se trouvait
pas. Le fait qu’il existe cette association
dans toutes les régions du monde et qu’elle
se révèle statistiquement hautement signifi
cative ne rend pas les résultats plus valides,
mais souligne seulement que d’une part les
infections virales présentent mondialement
un facteur important pour induire un asthme
et d’autre part que (presque) tout demeure statistiquement significatif si les nombres
sont assez élevés.
La question qui se pose est de savoir si les
résultats présentés nous obligent à changer
l’attitude actuelle concernant la prescription
d’antipyrétiques chez les nourrissons et
les petits enfants. Pour le présent, ce n’est
certainement pas nécessaire ni justifié par
cette étude transversale récemment pu
bliée. Par contre, les résultats des études
de cohorte prospectives sont à prendre en
grande considération, bien que les risques
attribués de 1% et 7% respectivement soient
très faibles. C’est pourquoi on devrait main
tenant procéder à des études de cohorte
prospectives afin de comparer le paracé
tamol avec d’autres antipyrétiques comme
l’ibuprofène. C’est seulement à l’aide de
ce type d’étude que l’on pourra finalement
confirmer ou infirmer l’hypothèse évoquée.
Selon l’opinion de la Société Suisse de
Pneumologie Pédiatrique, se basant sur les
données actuelles, il n’est pas nécessaire
de changer l’attitude courante concernant
le traitement par le paracétamol en cas de
fièvre ou de douleurs chez les nourrissons
et petits enfants. Mais, comme il est déjà
conseillé, ces médicaments ne doivent être
administrés que dans des situations où ils
sont vraiment indiqués.
Commentaire
Barr RG. Does Paracetamol cause asthma
in children? Time to remove the guesswork.
Lancet 2008; 3072: 101 1.
1. Beasley R, Clayton T, Crane J, von Mutius E, Lai CK,
Montefort S, Stewart A; ISAAC Phase Three Study
Group. Association between Paracetamol use in
infancy and childhood, and risk of asthma, rhinocon
junctivitis, and eczema in children aged 6–7 years:
analysis from Phase Three of the ISAAC Programme.
Lancet 2008; 3072: 1039–48.
Paracétamol et asthme chez l’enfant
Prise de position de la Société Suisse de Pneumologie Pédiatriq\
ue
Claudia Kuehni 1, Peter Eng 2
Traduction: Rodo von Vigier, Bern
a) Institut de médecine sociale et préventive,
Université de Berne
b) Président de la Société Suisse de Pneumologie Pédiatrique SGPP, Hopitaux pédiatriques d’Aarau et
de Lucerne
Informations complémentaires
Traducteur:
Auteurs
Prof. Dr. med. Claudia Kuehni , Institut für Sozial- und Präventivmedizin, Universität Bern / Universitäts-Kinderklinik, Inselspital, Bern