L’accident par strangulation est un risque majeur pour le nourrisson et le jeune enfant. Certains mécanismes comme la strangulation par collier («colliers d’ambre») ou par chute à travers les barreaux d’un lit ont fait ces dernières années l’objet de mises en garde à l’intention des professionnels et du public. Les conséquences pour l’enfant peuvent être très sévères, puisque s’il n’est pas trouvé mort, le pronostic des réanimations cardio-respiratoires après ce genre d’accident est mauvais, avec un taux important de séquelles neurologiques liées à l’ischémie cérébrale.
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Introduction
L’accident par strangulation est un risque
majeur pour le nourrisson et le jeune enfant.
Certains mécanismes comme la strangula
tion par collier («colliers d’ambre») ou par
chute à travers les barreaux d’un lit ont
fait ces dernières années l’objet de mises
en garde à l’intention des professionnels
et du public 1), 2) . Les conséquences pour
l’enfant peuvent être très sévères, puisque
s’il n’est pas trouvé mort, le pronostic des
réanimations cardio respiratoires après ce
genre d’accident est mauvais, avec un taux
important de séquelles neurologiques liées
à l’ischémie cérébrale 3).
La façon de coucher et de contenir le bébé
dans son berceau peut représenter un
risque de strangulation. Récemment nous
a vons admis un nourrisson après un épisode
potentiellement fatal de strangulation, en
lien avec une manière de contention tradi
tionnelle dans la communauté albanophone,
probablement répandue également dans
d’autres cultures.
A la naissance du premier enfant, la grand
mère paternelle offre à sa belle fille un
berceau. Le nou veau né y est couché et em
mailloté ( photo N°1 ). Lorsque l’enfant dort,
le berceau est entièrement recouvert d’un
drap qui le dissimule à la vue (
photo N°2) .
Cette tradition, aux aspects symboliques
et esthétiques très intéressants, recèle un
danger qui mérite une mise en garde des
parents concernés. Les professionnels de vraient contribuer à cette information, dès
le séjour en maternité et lors des premières
consultations du nourrisson.
Présentation clinique
Almir, 6 mois, est amené par ses parents
aux urgences de l’Hôpital du Chablais,
inconscient (score de Glasgow modifié 3)
après a
voir été trou vé dans son berceau en
état de mort apparente. Tout en in itiant une
réanimation cardio pulmonaire on constate
de nombreuses pétéchies, exclusi vement
sur la face, ainsi que des marques ec
chymotiques au cou, compatibles a vec
une strangulation. Le diagnostic initial de
syndrome de mort subite du nourrisson
idiopathique (SID) est rapidement élargi
pour inclure des causes infectieuses (pur
pura fulminans), accidentelles, voire une
tentati ve d’homicide.
La gazométrie témoigne de la sévérité de
l’épisode (pH 7,0 , excès de base 14,4
mmol/l, lactates 10 mmol/l). Heureuse
ment la réponse à la réanimation est excel
lente, avec une rapide récupération sans
séquelle.
Par la suite on apprend que sa mère avait
couché Almir environ 10 minutes avant
l’épisode. Se rappelant soudain qu’il devait
rece voir des antibiotiques (6
ème jour de
traitement d’une otite moyenne aiguë à
évolution favorable), elle retourne dans sa
chambre et le trouve inconscient, en arrêt
respiratoire, dans la position reconstituée
sur la photo N° 3 . Les mesures de réanima
tion primaire sont initiées par la famille.
Discussion
Les situations de SID et de malaise grave
du nourrisson (ALTE) ouvrent un diagnostic
différentiel récemment discuté dans ce
journal 4).
Bien que relativement rare, la strangulation
est une cause significative, et potentielle
ment évitable, de décès subit accidentel
chez le nourrisson et le jeune enfant.
Rauschschwalbe relève ainsi 183 décès
pro voqués par suffocations dues aux cordes
à rideaux entre 1981 et 1995 (incidence
calculée 0,14/100000 personnes, 93% des
victimes âgées de moins de 3 ans) 3).
D’après Feldmann 5), le berceau joue un rôle
causal dans la majorité des strangulations
accidentelles des petits enfants (64/233
cas), suivi de près par les cordes et rubans
(62/233 cas).
Dans une analyse de 42 asphyxies acci
dentelles d’enfants à issues fatales, Altman
rapporte comme les deux causes les plus
fréquentes de décès, les occlusions faciales
(16 cas) et les strangulations liées au lit
(corde, drap, etc…) (13 cas) 2).
Cependant des données exactes sur ce
genre d’accident manquent, car les en
fants qui sont trouvés morts échappent le
plus souvent aux statistiques médicales, et
nous ignorons le nombre d’enfants qui sont
secourus très rapidement et ne consultent
pas. Shepherd estime que les strangulations
sont responsables d’en viron 20 % des décès
d’enfants trouvés morts
6).
Des cas de strangulation non accidentels de
nourrissons ont été décrits 7). Ils restent pro
bablement rares; même suspects, des cas
peuvent se révéler finalement accidentels,
telle cette fillette de treize mois étranglée
par les cheveux de sa mère alors qu’elle
dormait à ses côtés: l’expertise de médeci
Risques de strangulation liés au nursing
traditionnel dans les berceaux
Scilla Tracchia 1
, Christine Gehring Antille 1, Patrick Diebold 1, Olivier Reinberg 2
1) Hôpital du Chablais, Aigle
2) Ser vice de chirurgie pédiatrique, CHUV, Lausanne
Photos 1–3: Attention: certaines pratiques de couchage peuvent représenter un danger de strangulation pour les enfants.
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ne légale a finalement innocenté la mère du
crime dont elle était accusée 8).
De tels accidents doivent être portés à la
connaissance du public dans un but de pré
vention, comme ce fut le cas par exemple
pour une strangulation, heureusement non
fatale, par un câble en plastique 9).
Dans le cas particulier de cette installa
tion, deux éléments se sont avérés poten
tiellement dangereux: l’immobilisation de
l’enfant dans le berceau par un linge qui
peut devenir strangulant, et le fait que
l’enfant soit recou vert d’un linge empêchant
sa super vision.
Conclusion
Les accidents par strangulation peuvent
être fatals ou pro voquer des séquelles
sévères.
Notre description et illustration d’un méca
nisme particulier de strangulation, lié à un
nursing traditionnel répandu dans la com
munauté albanophone, devrait déboucher
sur une sensibilisation de la communauté
concernée à ce risque et à des recomman
dations pratiques sur l’utilisation de ber
ceaux adaptés avec protections latérales,
par exemple en mettant à disposition des
familles potentiellement concernées une
notice d’information illustrée en plusieurs
langues.
Les cours d’accouchements, les consulta
tions pour nourrissons, les pédiatres et les
medias devraient diffuser cette informa
tion.
Correspondance:
Dr Patrick Diebold
Ser vice de pédiatrie
Hôpital du Chablais
1860 Aigle
Références:1) Reinberg O. Les colliers d’ambre sont dangereux pour les petits enfants, Paediatrica, 1992,4 (1): 24–27.
2) Altmann A, Nolan T. Non intentional asphyxiation
deaths due to upper airway interference in children
0 to 14 years. Inj Prev. 1995 Jun; 1(2): 76–80.
3) Rauchschwalbe R, Mann NC Pediatric window cord
strangulations in the United States, 1981–1995. JAMA. 1997 Jun 4; 277(21): 1696–8.
4) Causalta C. et al. SID, SID Geschwister und ALTE: Empfohlene Abklärungen und Indikationen für das Säuglingsmonitoring, Paediatrica, 2007, 18(2): 13–19. 5) Feldman KW, Simms RJ Strangulation in childhood: epidemiology and clinical course. Pediatrics. 1980; 65(6): 1079–85.
6) Shepherd RT. Accidental Self strangulation in a
Young Child. A Report and Review. Med Sci Law,
1990, 30(2): 119–123. 7)
Sabo RA, Hanigan WC, Flessner K, Rose J, Aaland
M Strangulation injuries in children. Part 1. Clinical analysis. J Trauma. 1996 Jan; 40(1): 68–72.
8) Milkovich SM, Owens J, Stool D, Chen X, Beran M
Accidental childhood strangulation by human hair. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2005; 69(12): 1621–8.
9) Drew CS Unintentional strangulation in children: a
professional approach to the problem. Int J Trauma Nurs. 2001; 7(2): 60–3.
Attention:
certaines pratiques de couchage peuvent représenter un dan ger de strangulation pour les enfants.
Sipas këtyre imazheve ne dëshirojmë të ju tërhjekim vëmend
jen prindër ve edhe mjekëve: disa mënyra të vënjes në gjumë,
mundë ta rrezikojnë jetën e fëmijëve tuaj
nga ngulëfatja.
Informations complémentaires
Auteurs
Dr. med. Patrick Diebold , Service de pédiatrie Hôpital du Chablais, Aigle