Réplique à l’éditorial pédiatrie et climat dans Paediatrica Vol. 36-4/2025

30 juin 2026 Environnement

L'article original a été rédigé en allemand.

J’ai eu beaucoup de plaisir à lire l’article dans Paediatrica sur le sujet de la crise climatique et la santé des enfants, vu sous différents aspects. La chaleur est la conséquence la plus directe et importante du réchauffement climatique pour la santé des enfants et adolescent·e·s. Elle se manifeste dans toutes les sphères de la vie et les mesures météorologiques sous-estiment nettement la situation effective, p.ex. dans les écoles. Les conséquences sont une réduction des capacités cognitives et physiques, l’aggravation de maladies chroniques et finalement des maladies aiguës voire mortelle dues à la chaleur.

**Figure 1.** Conséquences sanitaires de la chaleur sur les enfants. Par l’auteur d’après⁽¹⁾.

Dans l’éditorial on souligne le lien entre réchauffement climatique et décès dus à la chaleur. Néanmoins le chiffre mentionné de 2’300 décès en Europe pendant l’été 2025 s’avère entre-temps nettement trop bas. En me basant sur les calculs actuels, j’aimerais donc préciser ce chiffre. L’estimation actuellement la plus précise⁽²⁾ part de 24’000 décès dus à la chaleur en Europe, dont environ 70% étant la conséquence directe du réchauffement de la terre. Le chiffre 2’300 se base sur une première estimation en juillet 2025 par le même groupe de travail⁽³⁾.

Les enfants et adolescent·e·s ne représentent qu’une petite partie des décès. L’UNICEF en signale pour 2021 377 dans 23 pays d’Europe et d’Asie centrale⁽⁴⁾. Ce sont les nouveau-nés et nourrissons qui courent le plus grand risque, représentant environ la moitié de tous les décès dus à la chaleur.

Pour les pédiatres connaître la prévention et le traitement des maladies dues à la chaleur devient de plus en plus important. L’Association des pédiatres en Allemagne (BVKJ) a publié en 2024 un « Manuel chaleur » pour la prise en charge résiliente au climat des enfants et adolescent·e·s⁽⁵⁾. On y trouve entre autres des recommandations concernant l’adaptation de comportements et de la pratique médicale lors de chaleurs, les traitements et les maladies pédiatriques impactés par la chaleur. Une lecture (en allemand) très conseillée !